Il m’arrive souvent, en tant que professeur de ces deux disciplines, que les nouveaux élèves (mais les anciens aussi) me posent cette question à un million de dollars : mieux le Yoga Iyengar ou le Pilates ? Quelle est la différence ? Quels sont les bénéfices de l’un et quels de l’autre ?


C’est une question compliquée. Ces deux techniques ont des origines extrêmement différentes et des bases culturelles très éloignées. En outre, pendant que le yoga Iyengar est une discipline complètement codifiée et enseignée de manière similaire un peu partout, un cours de « Pilates » aujourd’hui pourrait être tout et n’importe quoi, du cours de fitness à la musculation, puisque les entreprises de la forme se sont appropriées du nom Pilates pour vendre des produits qui n’ont rien à voir avec la méthode d’origine (un peu comme la pizza "napolitaine" qu'on trouve à Paris:).
Il est donc nécessaire ici de préciser qu’on parlera de Pilates en sous entendant la méthode classique du Matwork, exactement comme elle a été conçue par Joseph Pilates, et non pas des dérivés proposés par le marché.
Cela dit, je chercherai ici de mettre en relief les différences ainsi que des éventuels points de rapprochement entre le yoga Iyengar et le Pilates. Le schéma ci-dessus résout à grandes lignes mes observations.
| Yoga Iyengar | Pilates sur tapis |
Origines | Le yoga Iyengar est une technique issue du hatha yoga (le yoga postural traditionnel indien). Il a été codifié par le maître BKS Iyengar (1918-2014). | La méthode Pilates, ou Contrologie, est une technique corporelle inventé par Joseph Pilates (1883-1967). |
Principes | Le but du yoga Iyengar est l’intégration entre le mental, le corps et l’âme à travers un processus de discipline qui se concentre sur la pratique des postures (asanas) et des techniques de respiration (pranayama). La pratique constante et dédiée (abyasa) des postures devient un moyen d’accès au mental à travers le corps : ce qui s’aligne correctement dans le corps physique s’alignera aussi dans le corps mental. | La Contrologie, comme l’indique son nom, se base sur un contrôle actif du mental sur le corps pendant l’exercice. Grâce à un entrainement ciblé, la création d’une auto-conscience qui soit capable de percevoir et contrôler les mouvements du corps devient possible. Un corps qui est harmonieusement connecté au mental est une source d’équilibre et de bien-être physique et psychique. |
Technique | BKS Iyengar a « optimisé » la pratique des postures traditionnelles du hatha yoga pour augmenter leur efficacité et a introduit de nombreux supports (ceintures, briques en bois, etc.) pour les rendre plus accessibles ou en améliorer les effets. Il a aussi prolongé la durée du maintien des postures pour des résultats encore plus profonds sur la physiologie du corps et du mental. Un accent particulier est mis sur la pratique régulière des postures inversées (tête en bas), qui sont une autre marque de distinction du système Iyengar. La pratique du yoga Iyengar est forte, puissante et exigeante au niveau physique autant qu’au niveau mental. | Jo Pilates fut l’inventeur de nombreuses machines d’entrainement dont la structure complexe aide la pratiquant à exécuter les exercices dans une pleine conscience de ses actions. À côté, il codifia des séries d’exercices « sans machine » (Matwork) à pratiquer en position le plus souvent allongée. Les machines Pilates et le Matwork ont des mêmes principes techniques : le renforcement des muscles posturaux du « centre » corporel (abdominaux, fessiers, lombaires, adducteurs des cuisses…) et l’optimisation des mouvements du corps à partir du centre. |
Conseillé à ceux qui... |
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Bénéfices sur le court terme |
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Bénéfices sur le long terme |
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